La bioplastica di canapa può cambiare il mondo. Più economica, rinnovabile, versatile: la ma la canapa è ancora osteggiata. Perché?

 

Bioplastica e canapa: per un mondo più green

A dare una spinta al settore delle bioplastiche, dalla ricerca alla produzione, i campanelli d’allarme internazionali che hanno allertato su due fronti: da una parte la dispersione nell’ambiente di oggetti realizzati in plastica tradizionale — secondo un recente rapporto del World Economic Forum (WEF) attualmente ci sono 150 milioni di tonnellate di plastica negli oceani —, dall’altra la presenza crescente di microplastiche disperse nei nostri mari e nelle principali risorse idriche del pianeta e che vengono poi così ingerite e assimilate dagli organismi viventi.

Se la plastica è un materiale nato dall’unione e dalla lavorazione di elementi come il petrolio e i suoi polimeri (butadiene, etilene, propilene e stirene), la bioplastica è la sua versione biologica, realizzata quindi interamente o in parte con biomassa organica di origine vegetale come amido, cellulosa o derivati del mais e della canna da zucchero. A queste soluzioni si aggiunge oggi la bioplastica in canapa.

Come produrre bioplastica dalla canapa?

Grazie a una confluenza della domanda dei consumatori di beni più sostenibili, iniziative aziendali e riduzione dei costi di produzione, la produzione di bioplastiche è pronta a decollare. Entro il 2020, si prevede che le bioplastiche controlleranno il 5% del mercato delle materie plastiche, passando al 40% entro il 2030, secondo un importante studio della Grand View Research.

In questo scenario, la bio plastica di canapa può dire davvero la sua, specie in tema di imballaggi flessibili in materie plastiche e bioplastiche .

Perché proprio la canapa?

La pianta cresce rapidamente, assorbendo moltissimo il carbonio dall’atmosfera, dalla germinazione al raccolto. Quel carbonio viene quindi trasformato nell’alto contenuto di cellulosa necessario per la produzione di bioplastica, circa dal 65 al 70% della biomassa di canapa.

In confronto, il legno contiene il 40% di cellulosa, il lino ha il 65-75%.

Solo il cotone ne contiene di più…fino al 90%! Tuttavia, il cotone richiede il 50% in più di acqua per crescere rispetto alla canapa e 4 volte più acqua per la sua elaborazione.

Eppure cotone, mais e legno sono legali, la canapa è osteggiata.

La coltivazione della canapa di qualsiasi tipo fu messa fuorilegge nel 1937 (il divieto fu revocato solo durante la seconda guerra mondiale per fornire materie prime essenziali). L’importazione della canapa è diventata legale nel 1997 e la domanda di cuori di canapa, latte di canapa, polveri di proteine ​​di canapa, cosmetici a base di canapa e oli estratti, così come abiti, tessuti e bioplastiche sostenibili, è cresciuta costantemente da allora.

Le bioplastiche sono sviluppate per funzionare con le attrezzature esistenti per lo stampaggio in 3D ad iniezione. Possiedono la versatilità delle materie plastiche a base di petrolio. Possono formare praticamente qualsiasi tipo di imballaggio, pezzo di arredamento, attrezzatura medica e altro ancora.

Le bioplastiche non richiedono né nuove infrastrutture né lo sviluppo di nuove tecnologie.